L'encapsulation, c'est faire passer un protocole dans un autre. Un petit exemple : un hôte est perdu au fin fond d'un réseau IPX. Beurk! Tout passe par IPX, aucun accès TCP/IP en vue. Sauf... sauf à l'autre bout du réseau, derrière 10 routeurs (tous IPX), il y a une machine qui a un accès IP. Cette machine va établir une liaison IPX avec celle qui est isolée, et ensuite tous les paquets IP seront relayés par cette liaison IPX. Évidemment, cela demande du logiciel spécial de part et d'autre. Un autre intérêt de l'encapsulation est de permettre le ``roaming'' ; par exemple pour un portable qui se déplace souvent et qui a une adresse IP changeante, et qui veut avoir toujours la même adresse. Il fait comme plus haut : il a un hôte qui se charge de prendre ses paquets (dirigés vers son adresse fixe) et il les redirige par le biais de son adresse mobile.